徒然なるままの雑記

今日、昔から行っている観賞魚屋さんへ行ってきました。
ホームセンターじゃないですよ。小さな専門店です。チュルタのお店。
私が中学の頃から行っているお店なのですが、最近行ってませんでした。

なんと、そこで見事なパンダ金魚を発見！
浜錦もいたし、かわいいピンポンパールもいたんですが、折角なのでパンダにしました。
だってここまで見事なパンダは滅多に御目に掛かれないですよ！
……高かったけど。

店主さんといろんな話をしました。
パンダはここ最近見ないと私が言ったら、店主さんもあまり見かけないとのこと。
そもそも、パンダを取り扱ってる場所があまりないらしいです。
今年では、2回くらいしか見ていないと言ってました。
なぜパンダを取り扱う場所が少ないのか。それは金魚の模様。
そもそも、金魚の模様は、常に変化しています。
私の場合は、色がはげて、白っぽくなるのが常ですが。
なので、その時きれいな模様のパンダを買ったとしても、時が経つにつれて、体がまっしろしろになってしまったり、きれいな模様がつぶれてしまったりと、そんなことが多くあり「この金魚はダメだ！」という人が続出したらしいです。酷い話。

そもそも私、実はこの観賞魚屋さんへは、頻繁に立ち入りたくないのです。
お店が嫌いというのではありません。
「コイツまた金魚殺したのか」という目で見られるのが嫌なのです。
なので、毎回コソコソ入店し、コソコソと物色し、コソコソ出て行くことを心がけていたのですが。

店主「覚えてますよー。昔からのお客さんならなおさら」

顔、すでに覚えられてました。
今更思えば、当たり前ですよね。15年も通ってれば。
本人も気づかぬうちに、顔なじみの客になっていたみたいです。
ナゼ！？コソコソしていた私って一体……。意味ないし！！
むしろ、店主から見れば挙動不審っぷりは万引き犯とさほど違いはなかったでしょう。

店主「昔からのお客さんなら覚えてるけれど、新しいお客さんが覚えられなくて。ほら、もう年だから」

……なるほど。よくわかる説明、ありがとうございます。
チュルタの話しをしたら、「そこまで育ててくれたのなら、それで充分」と言ってくれました。
そもそも、金魚の寿命は7～8年と言われていて、お店に売られているやや大きめ（全長約5ｃｍ）なのは、2歳の子。
つまり、あと5年生きれば寿命なのです。
チュルタ、きっと寿命だったのね。

Ｋ観賞魚では、すでに私は常連客となっていたという新事実。
ということは、私がよく金魚を殺してしまうということもわかっていたのですね。